Vineri, 29 ianuarie, ultima ediţie a lunii ianuarie, am călătorit în provincia Lecce, în sudul Italiei.

Domnul profesor Becze Nicolae, împreună cu un grup de elevi de la Colegiul Naţional Unirea din Tg Mureş, au vizitat Italia în repetate rânduri. Colegiul Unirea s-a înfrăţit cu o şcoală din provincia Lecce, iar pe baza unui proiect ce presupune schimburi culturale între elevi, având drept motto „Să învăţăm cunoscându-ne”, atât elevii cât şi profesorii din ambele ţări, au avut ocazia să se cunoască îndeaproape. Invitaţii mei, domnul profesor Becze, împreună cu Alexandra Bucur, elevă în clasa a XII’ a A la Colegiul Unirea, au acceptat să ne dezvăluie impresii, opinii şi detalii cu privire la vizita elevilor români, din 2008, în oraşul Casarano.

Considerat Florenţa sudului, în care predomină casele de piatră construite în stil baroc, Lecce poate fi considerat un oraş care prinde turiştii în mirajul din „tocul cizmei italiene”. Am descoperit că italienii din sud sunt foarte primitori, prietenoşi cu străinii, elevii români fiind foarte bine trataţi în familii italiene, unde au fost cazaţi. Sunt extrem de legaţi de familie, grijulii, plini de căldură sufletească. Italienii din provincia Lecce au umor, înţeleg gluma, ştiu să o aprecieze, şi sunt dispuşi să-ţi sară în ajutor la orice oră. Între ei vorbesc doar în dialect, dar apelează la italiana literară când sunt într-o discuţie cu un străin.

Din punct de vedere turistic, când spui Italia, gândul te poartă imediat la oraşe precum Veneţia, Roma sau Milano, însă puţini cunosc minunatele atracţii turistice din orăşelele mai mici, precum Casarano. Unul din aceste orăşele a primit premiul UNESCO pentru cel mai bine reconstituit oraş medieval; biserici construite în sec. IX, X. În provincia Lecce, de menţionat şi neapărat de vizitat ar fi trei locuri de excepţie:

Grotele Castelane, aflate la 60 km, la sud vest de oraşul Bari; nu sunt cele mai mari din lume, dar cu siguranţă printre cele mai spectaculare. Oraşul Matera este unic în lume, prin construcţia deosebită, excavat vreme de 1000 de ani în grotă. Important de ştiut ar fi că vreme de sute de ani oamenii au făcut aici ceea ce am putea numi inversul arhitecturii. În arhitectură, punem plinul în gol, ei au pus golul în plin. Italienii s-au îngrijit ca acest orăşel, Matera, să intre îm patrimoniul cultural de bunuri ale umanităţii. În extremitatea sudică a Italiei, în localitatea Santa Maria di Leuca există un fenomen optic unic. Dacă te opreşti în dreptul farului, zăreşti o linie dreaptă, care la prima impresie ar părea o conductă. O iluzie optică, care de fapt este locul de întâlnire al Mării Ionice cu Marea Adriatică, iar diferenţele de temperatură şi de salinitate creează acest fenomen optic unic, ce nu trebuie ratat, odată ce ai ajuns în sudul estul peninsulei Italice. La întrebarea, care ar fi cel mai indicat mijloc de transport pentru deplasarea de la un obiectiv turistic la altul am aflat că în Italia trenurile nu sunt scumpe, sunt rapide, însă cel mai indicat mijloc rămâne tot maşina personală. Nu e de circulat cu taxiurile, sunt foarte scumpe!

La capitolul univers culinar, pe lângă sutele de feluri de paste şi pizza, o specialitate care merită amintită şi neapărat încercată dacă ajungeţi în tocul Italiei, este spezzatino di cavallo, adică tocăniţa de cal. Preparată cu vin roşu şi cu o pâine neagră făcută în acest scop, tocăniţa de cal este o specialitate întâlnită doar în această zonă de sud, până la Bari. Mai în nord nu se prepară. Invitaţii mei ne-au mai recomandat să vizităm Academia de la Pizza, un restaurant la ieşirea din Neapole, spre Eboli, unde nu se serveşte altceva decât specialităţi italiene: paste şi pizza. Cât despre cafeaua italiană, se ştie, e cea mai bună din Europa, iar de precizat ar fi că o cafea în sud costă sub un euro, mult mai ieftină decât la Milano sau Veneţia.

Cam atât am reuşit să aflăm despre provincia Lecce. Dacă aţi călătorit şi dvs şi aveţi impresii, sugestii şi sfaturi legate de această minunată zonă italiană, nu ezitaţi să ne scrieţii şi nouă. Dacă nu am vizitat încă Lecce, să nu mai stăm pe gânduri şi să pornim la drum. Nu uitaţi să ascultaţi emisiunea Hai hui prin Europa, în fiecare vineri începând cu orele 18:30, doar la RTM, pentru a afla direct de la invitaţii mei informaţii care vă interesează pe dvs, cei pasionaţi de călătorie, când vă hotărâţi să luaţi la pas frumoasa Europă.