Dumitru Prunariu – singurul român care a zburat vreodată în spațiul cosmic
Se întâmpla în 1981, în memorabila zi de 14 mai. Avea să petreacă departe de Pământ aproape 8 zile, adică 7 zile, 20 de ore, 41 de minute și 52 de secunde. Parcursul circumterestru al celor doi a însumat 5.260.00 de kilometri.
Misiunea se numea Soyuz 40 și se desfășura în cadrul programului spațial ”Intercosmos”. Partener de nădejde avea să-i fie în acele zile cosmonautul sovietic colonel Leonid Popov – comandant de echipaj. Dumitru Prunariu devenea atunci al 103 lea cosmonaut al lumii. Alte câteva sute i-au urmat pînă acum, însă niciun alt român.
Povestea lui Dumitru Prunariu începe la Brașov, pe 27 septembrie 1952. Și dacă pentru visătorii din lumea întreagă Cosmosul râmâne doar un vis, cine ar fi crezut că pentru un român transilvănean acesta se va împli?
Pasiunea lui s-a conturat în anii copilăriei la Casa Pionierilor din Brașov. Dădea formă unor modele de planoare și de avioane și visa ca într-o bună zi să construiască aparate de zbor adevărate. S-a dovedit a fi primul pas spre Facultatea de Inginerie Aerospațială, din cadrul Universității Tehnice București, specializarea inginerie aeronautică, dobândită în 1976.
După absolvire se întoarce pe meleaguri natale, la IAR Ghimbav, jud.Brașov. Un an mai târziu, în mai 1977, începea selecția pentru programul de zboruri cosmice ”Intercosmos” iar pentru Dumitru Prunariu începea drumul spre împlinirea unui vis.
A urmat stagii de pregătire teoretică și fizică temeinice. Ofițerul care-i pregătea din punct de vedere fizic primise ordin ca în două luni să scoată din inginerii candidați cosmonauți sportivi de performanță.
În cele din urmă, doi români, amândoi Dumitru: Prunariu și Dediu, au ajuns la Moscova în martie 1978, pentru următorii 3 ani, la Centrul de Pregătire a Cosmonauților ”Iuri Gagarin”din așa numitul Orășel Stelar, în apropierea capitalei ruse.
Pe 12 mai 1981, Dumitru Prunariu a primit confirmarea oficială că a fost nominalizat în cadrul zborului spațial româno-sovietic, alături de cosmonautul sovietic colonel Leonid Popov, cel care tocmai realizase recordul de durată în spațiul extraterestru de 185 de zile.
Prunariu a fost singurul cosmonaut care a obținut la examenele și testările finale calificative maxime.
Cei doi au realizat în Cosmos 22 de experimente științifice. Complexul cosmic cu echipajele la bord trecea de la noapte la zi și invers de 16 ori în 24 de ore, a înconjurat Pământul de 125 de ori cu viteza de 28.500 km/oră.
Dumitru Prunariu păstrează vie amintirea unor momente speciale: ” treceam zilnic pe deasupra României. De acolo, de sus, România se vedea de mărimea unei pâini rumene de casă.”
Revenirea din spațiul cosmic a celor doi cosmonauți s-a produs în data de 22 mai 1981. Dumitru Prunariu declara la acel moment că trecerea la greutatea normală a fost cumplită. Avea impresia că estede plumb și că pământul se clatină sub el.
Dumitru Prunariu și Leonid Popov au fost decorați cu cele mai înalte ordine ale României și URSS.
În 1981 este ales membru al Federației Aeronautice Române, al Comisiei de Astronautică a Academiei Române, iar un an mai târziu devenea membru al Federației Aeronautice Internaționale. În 84 a fost decorat cu Medalia de aur Hermann Oberth. De altfel, Casa Memorială Hermann Oberth din Mediaș este structurată pe trei module expoziţionale: unul dedicat lui Conrad Haas, unul dedicat lui Hermann Oberth, părinte al zborurilor spaţiale şi un al treilea lui Dumitru Prunariu.
La 1 decembrie 2000, președintele României i-a conferit Ordinul Național Steaua României, în grad de Mare Ofițer.
În decembrie 2011, cosmonautul Dumitru Prunariu a devenit membru de onoare al Academiei Române.
În 2012 a ieșit din tiparniță volumul ”Dumitru-Dorin Prunariu – biografia unui cosmonaut”, volum semnat de Annie Muscă. Spunea atunci Dumitru Prunariu că şi-a dorit demult să scrie despre experienţa sa cosmică, dar niciodată nu a găsit tihna necesară.
Bunul său prieten, jurnalistul Alexandru Mironov, l-a descris pe Prunariu ca fiind „singurul român extraterestru timp de şapte zile”.
Urmărește campania Eu aleg ROmania AICI
Studioul: Radio România Tg. Mureş
Realizator, Voice over: Gabriela Pîncă
Redactor şef: Mirela Moldovan
Crainic prezentator: Rodica Boariu
Operator camera: Alin Mariş
Editor imagine: Alin Mariş
