Sursa foto: wikipedia Dioxidul de siliciu se formează în urma exploziei stelelor masive
Un studiu publicat în notificările lunare ale Societății Astronomice Regale confirmă faptul că dioxidul de siliciu (SiO2), unul dintre cei mai comuni compuşi chimici de pe Pământ, este produs în supernove. O supernovă este explozia unei stele mult mai masive decât Soarele, care rămâne fără combustibil de fuziune în nucleul său și al cărei nucleu se prăbușește în sine. În urma exploziei, considerată drept una dintre cele mai puternice din Univers, atomii pot fuziona și pot produce elemente „grele”, cum ar fi sulful, calciul, siliciul, fierul etc.
Dr. Jeonghee Rho, astronom de la Institutul SETI din California și autor principal al studiului, a reușit să identifice dioxidul de siliciu cu ajutorul telescopul Spitzer Spațial printre rămășițele a două supernove, Cassiopeia A și G54.1 + 0.3, vechi de 300 și respectiv 2000 de ani. Co-autor al studiului, profesorul Haley Gomez, de la Facultatea de Fizică și Astronomie din Universitatea Cardiff, a declarat: „Am arătat pentru prima dată că dioxidul de siliciu produs de supernove a fost suficient de semnificativ pentru a contribui la praful din Univers, inclusiv praful care în cele din urmă s-a adunat pentru a forma planeta noastră de origine.”
Fiind un compus major în multe dintre tipurile de roci de pe Pământ, dioxidul de siliciu este folosit în procese industriale, alături de nisip și pietriș, pentru a obține mixturi asfaltice și beton. Una dintre formele de agregare ale dioxidului de siliciu, cuarțul, este un compus principal al nisipului. Dioxidul de siliciu este unul din ingredientele principale ale sticlei, inclusiv pentru producerea fibrei de sticlă. O mare parte din siliconul folosit în dispozitivele electronice moderne este extras din dioxidul de siliciu.
În total, dioxidul de siliciu reprezintă aproximativ 60% din crusta terestră. Prezența sa răspândită pe Pământ nu este o surpriză, pentru că acest compus chimic a fost gasit în majoritatea locurilor din Univers și intră și în componența meteoriților din Sistemul Solar.
De fiecare dată când privim printr-o fereastră, mergem pe trotuar sau suntem pe o plajă de nisip, interacționăm cu materialele produse de stelele explodate care au ars cu milioane de ani în urmă. Paharele de vin, ferestrele și parbrizele și-au început viața într-unul dintre cele mai dramatice evenimente din univers: supernova.
Dana Boieriu
